En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Previamente, esta clase de expresión se encontraba asociado a menudo con el graffiti furtivo en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como simple vandalismo. Hoy en día, encontró su lugar en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como
actividades marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para crear obras que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances tecnológicos también han impulsado el cambio. Las comunidades y las interfaces de video han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar cómo una pared desviste se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas interfaces ha permitido que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al paso que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo importante en esta evolución, con muchos artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto ha generado un enfrentamiento sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, ha encontrado un nuevo sendero para influir y hacer llegar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una manera lícita de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.